Quem passa pelo calçadão acha estranho. Afinal, que esporte seria esse, praticado em uma quadra nos moldes do vôlei de praia, com uma raquete parecida com a de frescobol e uma bolinha igual à de tênis? Febre na Itália, o beach tennis (ou tênis de praia) tem mesmo semelhanças com os três esportes e vem ganhando espaço nas areias santistas. Rubio Ribeiro, professor de Educação Física, e precursor do esporte na Baixada Santista, é um dos maiores incentivadores da popularização do esporte, e atesta que o novo esporte é a cara de Santos.

"Acho que o beach tennis tem tudo para se tornar o novo vôlei de praia e quem sabe não venha a ser esporte olimpico".

O esporte tem as mesmas regras do tênis. A raquete é um pouco maior que a de frescobol e a bolinha, mais leve que a de tênis. Hoje, são cerca de 200 praticantes em Santos, em apenas duas redes,desde dezembro de 2008, na Praia do Boqueirão . Mas a estimativa é que, em dois anos, mais de duas mil pessoas estejam jogando Beach Tennis na baixada santista.

"Estamos buscando parceiros para custear mensalmente o esporte e convênios com a prefeitura e colégios municipais. Espero no segundo semestre, realizar o primeiro Circuito Paulista ?" - conta Rubio.

O Beach Tennis também já revela talentos. Formada dois meses antes do Mundial da Itália, em julho de 2008, a equipe brasileira ganhou a medalha de bronze entre os 16 países participantes, ficando atrás apenas dos inventores do esporte, os italianos, e da França.

"Foi uma surpresa, porque mal treinamos juntos" lembra a tenista Joana Cortez, que também aderiu à moda. É mais fácil de aprender que o tênis, pois não precisa de muita técnica. Mesmo quem nunca jogou na quadra pode se sair bem " completou a tenista, que formou a equipe brasileira ao lado de Adão Chagas, Rodrigo Ribeiro e Marcela Evangelista.

Para praticar o Beach Tennis em Santos é só aparecer na praia do Boqueirão às terças e quintas das 09h00 as 13h00 - quartas das 20h00 as 22h00 e sábados domingos e feriados das 11h00 até escurecer.

A atividade é totalmente gratuita e o material, raquetes e bolas são emprestadas sem qualquer custo.

Para os iniciantes, Rubio revela que os melhores dias são terças e quintas, porque nos finais de semana a procura é grande.

Dias 2 e 3 de Maio será realizado o I Festival Santista de Beach Tennis,com patrocinio da Comexim Ltda e apoio da Nikos Troféus, Lico Sports, Unimonte e Semes.

As isncrições podem ser feitas pelo site www.ativo.com ou nos finais de semana na barraca de praia da Unimonte, no Boqueirão em Santos, com Yara ou William.

Fonte: Rubio Ribeiro