Campeão paulista e semifinalista da Copa do Brasil, com 103 gols marcados em apenas quatro meses. Jogadores insinuantes, que estão encantando torcedores e assustando adversários. O Santos começa o Brasileirão com status de favorito. Aliás, precisa de uma boa campanha neste ano para apagar de vez os vexames de 2008 e 2009, quando limitou-se a brigar para não ser rebaixando.

Agora, com um time mais equilibrado e com jovens jogadores que provaram neste primeiro semestre que são mesmo bons de bola (Neymar, André, Wesley e Paulo Henrique Ganso), o Santos espera repetir 2002 e 2004, quando conquistou o título.

Resta saber se esse time irá sobreviver à janela de transferências de agosto, que costuma devastar equipes brasileiras. Neymar e Ganso são os mais assediados, mas há clubes europeus interessados em Wesley e André. Isso sem contar que a permanência de Robinho no clube é incerta. Seu contrato vence no dia 4 de agosto e ainda não se sabe se o Manchester City aceitará renovar o empréstimo.

Entrevista: Robinho

Robinho dribla a pergunta e não crava um "sim" ao ser perguntado se o Santos é o favorito ao título nacional. Mas diz que é o time a ser batido no país e que entra no campeonato com o elenco muito bem fisicamente.

Você conquistou dois campeonatos brasileiros pelo Santos (2002 e 2004), o segundo já no sistema de pontos corridos. Qual é o segredo para ter sucesso nesse tipo de competição?

Aprendi que todos os jogos são decisivos e o segredo é não desperdiçar pontos. Às vezes, um empate bobo pode custar o campeonato. Claro que não dá matar todos os jogos, mas é preciso somar o máximo.

O Santos vem encantando o Brasil com um futebol aberto, jogadas de efeito e muitos gols. Como você acha que os adversários estão encarando o time santista neste momento?

Eu acho que, hoje, o Santos é o time a ser batido. Todo mundo agora quer vencer a gente. Quanto mais o time joga bem, mais vai ser reconhecido e, assim, as coisas vão ficando cada vez mais difíceis. O importante é que o time está se mantendo concentrado. Além disso, estamos iniciando a competição com todo o elenco muito bem fisicamente.

Pode-se dizer, então, que o Santos é favorito?

Vamos brigar para conquistar todos os títulos. Conseguimos um (Paulistão). Agora, faltam dois (Copa do Brasil e Brasileirão). Mas favoritismo é algo que só existe fora de campo. O Santos pode ganhar de qualquer time, mas também pode perder. Temos ótimos jogadores, mas precisamos entrar no campo para dar o máximo sempre. É preciso correr muito.

O Manchester City não conseguiu vaga para a Liga dos Campeões. Isso pode facilitar sua permanência no Santos para a disputa de todo o Brasileirão?

Não sei se isso facilita, mas espero que sim. Eu quero muito continuar no Santos, todos sabem disso. As coisas estão acontecendo muito bem para mim aqui. Agora, não depende só da minha vontade.

Curiosidades históricas

- O Santos terminou a competição entre os quatro melhores colocados em nove oportunidades, cinco delas nos últimos oito anos: campeão em 2002 e 2004; vice em 2003 e 2007; quarto em 2005.

- O Santos tornou-se, em 2002, o campeão brasileiro com a menor média de idade na história da competição: 22 anos e 10 meses. Diego, atualmente jogando pelo Juventus-ITA, tornou-se o jogador mais jovem a ser campeão: 17 anos, 9 meses e 17 dias.

- Em 2004, o Santos se tornou a equipe com mais gols marcados em uma edição do Campeonato Brasileiro: 103.

- A maior goleada do Santos na história do Brasileiro foi por 6 a 1, aplicada duas vezes: sobre o América-RN, em 26 de setembro de 1973, e sobre o São Paulo-RS, em 7 de março de 1982. A pior goleada sofrida foi para o Palmeiras: 5 a 0, em 21 de setembro de 1997.

- Retrospecto histórico: em 1.000 jogos, foram 421 vitórias, 290 empates e 289 derrotas, com 1.461 gols marcados e 1.124 gols sofridos.

Fonte: Globo Esporte